Visitando a fábrica da Special Hobby!

Acordamos com um dia chuvoso, úmido e frio em Praga, na República Tcheca. Nesta época do ano o frio já começa a chegar, então é bom vir preparado porque a temperatura cai abaixo dos 10 graus facilmente, principalmente à noite.

Pegamos a linha de metrô amarela até o final, e de lá, um ônibus até uma rua bem próxima da fábrica da Special Hobby. Acredite, se locomover por Praga de ônibus, metrô e tram é mais fácil e rápido do que você imagina, e você praticamente não precisa ter um carro para morar por aqui (considerando a região metropolitana). Cada um destes veículos passa em média a cada 4 minutos, então nem esperar por muito tempo é preciso, simplesmente incrível.

Fomos recepcionados na empresa por Mr Martin Finger e Mr Alfred Riedel que explicaram para mim e a Ludmila muitas coisas sobre como a empresa funciona. O primeiro ponto é a escolha dos modelos a serem fabricados, essa resposta não é muito simples, mas basicamente envolve um balanço entre o modelo que se quer produzir é conhecido e se algum outro fabricante também já não o faz. Ou seja, um estudo de mercado é realizado para que o modelo possa dar o retorno do investimento necessário.

História do modelismo Tcheco e da Special Hobby

Martin me explicou porque há tantas empresas de modelismo aqui na República Tcheca, a razão é que na era comunista as pessoas ficavam entediadas e não tinham muito o que fazer, então montavam modelos, porém era impossível ter modelos vindos de fora do país, por conta disso passaram a produzir os seus próprios modelos, o que gerou conhecimento sobre métodos e maneiras de produção, facilitando muito para que empresas fossem criadas quando o país passou a ser livre e capitalista.

Essa situação foi vivida pelo próprio Mr Jiří Šilhánek, fundador da Special Hobby que na época já não estava satisfeito com os velhos kits da Airfix isso sem dizer na indisponibilidade de alguns modelos no mercado. Para ter aeronaves específicas ele teve que ser criativo e produzir seus próprios modelos. Com apenas 16 anos de idade M. Šilhánek produziu dois moldes de modelo em madeira balsa o Bereznyak-Isayev BI-1 e um Yak-23,  seus modelos ficaram tão bons que até apareceram na revista francesa Maquettes Plastique Magazine e fizeram muito sucesso, depois da publicação Mr Šilhánek passou a receber cartas de pessoas querendo o modelo, foi onde ele percebeu que poderia ter um negócio de modelismo.

Em 1988 ele fundou a MPM que produzia kits com a tecnologia “short-run”, aliás ela foi a primeira empresa no mundo a fazer isso! De lá pra cá a empresa cresceu muito, e hoje a marca MPM e CMK foram incorporadas a marca Special Hobby, sendo a CMK atualmente uma  linha de produtos da Special Hobby. É possível perceber que a empresa tem realizado um bom trabalho para que os modelistas reconheçam a qualidade dos seus produtos.

Durante a visita tivemos a oportunidade de falar um pouco com o Mr Jiří Šilhánek que estava a todo vapor produzindo um novo modelo! É incrível ver como os proprietários das empresas se empenham em fazer boa parte do trabalho eles mesmos!

Mr Alfred Riedel também nos mostrou algumas peças em resina que logo estarão disponíveis para venda, para o Hawker Hunterm Harrier, figuras e outros (ver fotos)

Produção

Alguns kits da marca ainda são produzidos no estilo “short-run”, os masters do modelo são todos feitos à mão pelo proprietário da empresa Mr Jiří Šilhánek. Depois eles são copiados para um molde negativo e na sequência é feito o molde positivo e então a injeção do modelo. Este é um processo que está sendo abandonado pela empresa, e cada vez mais  eles tem produzido kits com moldes desenhados em 3D, garantindo melhor qualidade. A intenção da Special Hobby é em breve deixar de produzir modelos no estilo “short-run”. Isso tem sido provado nos últimos lançamentos da empresa onde é possível perceber a enorme qualidade de injeção que eles estão conseguindo. clique aqui para ver alguns reviews no blog

A intenção da Special Hobby é em breve deixar de produzir modelos no estilo “short-run e ter apenas kits injetados em moldes de metal”.

Toda a produção dos kits é realizada na fábrica, até mesmo a usinagem dos moldes. As únicas coisas que eles não fazem é a impressão dos decalques, que é feita pela empresa italiana Cartograf, e os photoetcheds que são produzidos em parceria com a Eduard. Aliás, achei sensacional como existe essa cooperação entre as empresas por aqui, no momento que visitamos a Special Hobby, por exemplo, eles estavam injetando peças para a Eduard, muitos outros fabricantes também fazem isso, encomendando o maquinário deles para essa tarefa.

Passo a passo da produção de um kit Special Hobby

Tivemos a oportunidade de ver o processo de usinagem dos moldes, que é bastante demorado. A razão pela qual a empresa não consegue lançar tantos novos kits frequentemente é que, além de demorado, o processo também é bastante caro. Atualmente a empresa lança em média 10 novos kits por ano.

Depois de usinados os moldes seguem para a injeção dos sprues, onde é utilizado um plástico branco que misturado com algumas partes produzem a cor do sprue, essa cor é dada de acordo com a especificação de cada cliente que encomenda para eles o serviço de injeção. (ver foto). Injetados os kits seguem para embalagem, e finalmente vêm para as lojas.

O processo de design dos decalques e instruções é realizado por eles também. Eles possuem um grande acervo de material de referência, ao andar pela fábrica é possível ver peças originais de aeronaves por toda a parte. As resinas são feitas por eles também por um processo bem simples: os masters são esculpidos, depois copiados em silicone e então feitas as peças em resina. Achei interessante que eles usam uma câmara grande para deixar a pressão baixa e assim removem as bolhas de ar da resina. O processo de cura é químico, uma vez que a resina é feita da mistura de dois componentes, leva aproximadamente 20 minutos para estar pronto. Mr Alfred Riedel me explicou que quando a produção de algum kit requer uma grande quantidade de peças, então um molde de metal é preparado e ela passa a ser injetada ao invés de ser produzida em resina.

Atualmente a empresa possui em seu catálogo algo em torno de 300-400 kits, e por mês chega a fabricar em torno de 10 mil kits. Grandes números!

A área de estoque é imensa, um paraíso para qualquer modelista, e está sendo ampliada também, demonstrando que a empresa está determinada a crescer, tanto na qualidade dos seus produtos, quanto em produção.

Depois de quase enlouquecer no estoque deles, fomos todos almoçar em um restaurante bem pertinho da fábrica, com a companhia do proprietário da empresa Mr Jiří Šilhánek, onde tivemos a oportunidade de falar sobre o Brasil e como é a vida na República Tcheca. Simplesmente uma experiência inesquecível para mim.

Quero registrar meu enorme agradecimento a todos da Special Hobby por gentilmente me receberem em sua fábrica. Vocês realizaram o sonho de um apaixonado pelo modelismo. Obrigado!

Ah se você tiver interesse em comprar alguns do kits da Special Hobby, basta clicar no logotipo ao lado!

É isso aí e até a próxima!